Originaire de Béziers, Etienne Forcadel suit des études de droit à l’université de Toulouse. Il publie dès 1542 sa première œuvre, le Penus juris civilis. Il est nommé professeur de droit en 1557. Etienne Forcadel tenait des positions modérées en faveur des réformés ce qui lui valut un certain nombre d’inquiétude. Il fut même dénoncé en 1575 par collègue rival, mais heureusement il est libéré suite à l’intervention d’Henri III. Il est l’inventeur d’un genre, le dialogue philosophico-juridique, ce qui n’est pas rien ! Mais il s’attache aussi à élaborer une œuvre littéraire, et ses Œuvres poétiques sont publiées en 1579 à titre posthume.
Vu que tu es en ce pays venu,
Gentil esprit, grandement je m'étonne,
Que l'olivier qui ces champs environne
N'ait pas le son de tes vers retenu.
Comme le luth en la Thrace connu,
Tira les
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Connais toi même, dit Phébus.
Du ciel descendit ce précepte ;
Pour guérir folie et abus,
Lui, médecin, fit la recette ;
Mais n'est pas seule ; j'en excepte,
Et soutiens que
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Si Cacus le rusé voleur
Eût été plus méchant,
Oluire, je te peindrais de sa couleur,
Mais en tous points tu es bien pire ;
Il ôta les biens sans occire,
Ne fais tu pis à l'escient
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